¿Quién acuñó el término genocidio?

Raphael Lemkin, jurista polaco, 24/6/1900, Bezwodne, Imperio Ruso.

Conoció la muerte de miles de armenios deportados por el Imperio Otomano en 1915, los pogromos antisemitas y otras historias de violencia grupal. En sus memorias escribió «me di cuenta de que una ley contra este tipo de asesinatos raciales o religiosos debía ser adoptada por el mundo»

Escapó de Europa en 1939, llegando a Estados Unidos donde documentó las atrocidades nazis en su libro "La regla del eje en la Europa ocupada". Allí él introdujo el término genocidio, conformado por las palabras latinas genus (raza) y occidere (acción de matar).

El genocidio no significa solo la destrucción inmediata de una nación. Se trata más bien de significar un plan coordinado de acciones que apuntan a la destrucción de los fundamentos esenciales de la vida de los grupos nacionales, a fin de aniquilarlos.

Gracias a un artículo de Lemkin en la revista America Scholar, el concepto de genocidio se incluyó en la acusación contra los nazis en los juicios de Nuremberg, aunque los jueces no lo utilizaron en la sentencia, condenando a los acusados por persecución de los judíos.

Finalmente, el 9 de diciembre de 1948, las Naciones Unidas aprobaron la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, de donde nació el Tribunal Internacional de Justicia, de acuerdo con la idea lemkiana de que el ataque contra un grupo humano equivale a atentar contra la humanidad.

Murió en la pobreza en Nueva York el 28/8/1959.