La misantropía es una disposición psicológica que está definida por el rechazo y el menosprecio a la especie humana en general. De hecho, etimológicamente este término significa «odio al ser humano». Su antónimo es la filantropía: amor a los seres humanos.

La misantropía no implica necesariamente desagrado por personas concretas, sino animadversión por los rasgos compartidos por toda la humanidad. Un misántropo es, por tanto, una persona que muestra antipatía por los seres humanos y la humanidad en su conjunto. Puede ser ligera o marcada, así como de características muy diferentes: desde lo inofensivo, la crítica social, hasta la destrucción o la autodestrucción.

El nacimiento de la misantropía en la literatura se atribuye a numerosos escritores satíricos, como el británico William S. Gilbert (Odio a mis congéneres). Sin embargo, se deben examinar estrechamente tales identificaciones, pues una visión crítica o parodia de la humanidad se puede confundir con misantropía, dado que contiene rasgos de desagrado no considerados como tal repulsión.

La representación teatral clásica de la misantropía se encuentra en la comedia, principalmente con la obra de Molière 'El misántropo'.

En casos extremos, la misantropía ha conducido a asesinatos masivos. Carl Panzram, asesino de más de 20 personas en 1922. Desde la cárcel de Washington DC expresó: «Odio a toda la raza humana. Disfruto matando.»

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