Son una clase de artrópodos extintos. Los trilobites (del latín, trilobita, "tres lóbulos"), son una clase de artrópodos que surgieron en el período cámbrico, hace unos 540 millones de años.

Son los fósiles mas característicos de la era Paleozoica.

Tras la extinción masiva de finales del período Cámbrico, solo sobrevivieron las formas que habitaban ambientes pelágicos, es decir, los formados por aguas libres que no estaban en contacto con el fondo oceánico.

Durante el período Ordovícico (de hace 485 a 444 millones de años), alcanzaron su máxima diversidad, casi 4 000 especies.

En el período Silúrico (de hace 444 a 416 millones de años) sufrieron poco cambio. Pero durante el Devónico (de hace 416 a 369 millones de años) hubo una importante reducción en su número, con la extinción de todos los órdenes, excepto el orden proetida, que fueron los últimos trilobites que poblaron la Tierra.

Los últimos trilobites habitaron sólo aguas someras y se extinguieron totalmente durante el límite de los períodos Pérmico y Triásico, en el que hubo una extinción masiva, hace 250 millones de años

Más información: es.wikipedia.org