Las memorias constituyen uno de los subgéneros más importantes de la literatura en el género didáctico, siendo además uno de los más populares de la actualidad. Las memorias son escritos que reúnen experiencias, recuerdos y sensaciones que vivió una persona a lo largo de su vida. Muchas figuras escriben las memorias con el fin de exponer el trabajo que han realizado, como logros, victorias, etc.

La distinción entre «memorias» y «autobiografía» no está clara. El Diccionario de la lengua española define ambos términos de manera similar, de forma que podrían llegar a entenderse como sinónimos.​ En cambio, algunos autores sugieren que en las memorias el escritor realiza una narración parcial de su vida, mientras que en la autobiografía lo que busca es referir su trayectoria vital de forma completa.

En lengua española pueden mencionarse obras escritas en la segunda mitad del siglo XIX como las Memorias de un setentón de Ramón de Mesonero Romanos. Pero como género literario comienzan a destacar en la primera mitad del siglo XX, como dejan patentes obras como los cuatro tomos de Los pasos contados (Una vida española a caballo en dos siglos, 1887-1957), escritos por Corpus Barga, o la popular colección de recuerdos selectos de Pablo Neruda, en Confieso que he vivido.

Más comerciales a nivel universal resultarían las memorias escritas por políticos, como Winston Churchill (Memorias de la guerra), o por actores como Charles Chaplin (Historia de mi vida).

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