El año nuevo en Japón o Shógatsu (oshógatsu) es la festividad más importante de Japón. La mayoría de negocios cierran del 1 al 3 de Enero y las familias se juntan para pasar esos días juntos. En tiempos antiguos la fecha coincidía con el calendario chino, pero desde 1873, fue ajustada al calendario gregoriano y coincide con el 1 de enero.

En Japón los años se ven como períodos de tiempo separados por lo que cada año nuevo significa un nuevo comienzo en su vida. Donde todas las tareas deben haberse completado antes de terminar el año; también se hacen fiestas para olvidar el año (bonenkai) para olvidar los problemas del año que queda atrás.

Las casas y puertas se decoran con adornos hechos de pino, bambú o ciruelos, se limpian las casas y toda la ropa. En la víspera de año nuevo se come toshikoshi soba (fideos hechos con alforfón), que simboliza la longevidad.

El 1 de Enero se empeza viendo el primer amanecer del año o hatsu-hinode. Ese día debe estar lleno de alegría y libre de estrés y enfados, todo tiene que estar limpio y no se debe trabajar. Es tradición visitar un templo o santuario durante el shogatsu (hatsumode).

Se sirven platos especiales como; osechi ryori, otso (vino de arroz dulce) y ozoni (sopa con mochi). Se realizan juegos tradicionales, como son: Hanetsuki (badminton japones), karuta (juego de cartas) o takoage (vuelo de cometas).

En la celebración se entregan los "seibo", regalos para las personas de quienes se recibió ayuda durante el año.

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