Johann Wolfgang von Goethe (28 de agosto de 1749 - 22 de marzo de 1832), fue un poeta, novelista, dramaturgo y científico alemán, contribuyente fundamental del Romanticismo.

"Las penas del joven Werther", es una novela epistolar semiautobiográfica.

Fue el primer gran triunfo de Goethe, que lo transformó de un desconocido a un autor célebre prácticamente de la noche a la mañana.

Cuenta la historia de un joven artista que escapa de las presiones de su familia que no desea el arte para su vida. Werther se va pues en busca de su arte a Wahlheim, un pueblo ficticio donde conoce la vida tranquila de sus habitantes y se deslumbra con la naturaleza del lugar.

Por medio de cartas, le va contando a su amigo Wilheim sus impresiones del lugar, las experiencias que vive y sus sentimientos hacia lo que experimenta allí.

Días después de su llegada, es invitado a un baile, donde conoce a Lotte, una joven hermosa que cuida de su padre y hermanos después de la muerte de su madre. Lotte, que es descrita como una mujer perfecta, disfruta de la literatura y la música, de pensamientos y sentimientos que comparte con Werther.

Es advertido de que Lotte está comprometida con Albert, un joven serio y de buena familia. Al darse cuenta de que nunca podrá tener a Lotte. El joven artista decide entonces irse del pueblo a trabajar con un duque en Weimar para olvidar a Lotte pero también para seguir con los deseos de su madre quien quería para él una vida más segura y honrosa que la de pintor.

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