La natación sincronizada (también nado sincronizado​, o natación artística​) es una disciplina que combina natación, gimnasia y danza, consistente en nadadores/as que realizan en el agua una serie de movimientos elaborados, al ritmo de la música.

En el inicio del siglo XX, la natación sincronizada era conocida como «ballet acuático». El primer registro de competición fue en 1891 en Berlín, Alemania. Muchos clubes se crearon en esa época y el deporte se fue desarrollando de forma simultánea en varios países, incluyendo Australia, Canadá, Estados Unidos y en Europa, Alemania, España y Francia.

A partir de 1920 estas formaciones de figuras toman el nombre de «natación ornamental». En 1933-34 en Chicago se presenta el espectáculo «Sirenas Modernas» donde, por primera vez aparece el término de «natación sincronizada», aunque, en los primeros escritos que versan sobre esta nueva modalidad deportiva, publicados casi de manera contemporánea a este evento, refieren a la misma con el nombre de «natación rítmica».

Fue en Estados Unidos de América donde obtuvo mayor importancia y trascendencia con las películas de Esther Williams, famosa actriz de Hollywood y nadadora. A ella se le atribuye ser la gran impulsora de este deporte, por haberlo hecho famoso en sus películas de los años 40 y 50 del siglo XX, popularizándolo.

La natación sincronizada femenina se convirtió en deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984.

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