El nervio hipogloso, es un nervio craneano que se encarga de coordinar los movimientos de la lengua, este nervio también se conoce como duodécimo nervio craneal o par craneal XII.

Parte desde el bulbo raquídeo que integra el troncoencéfalo. Pasa por el espacio que hay debajo de la lengua y llega a los músculos de la lengua. De hecho, “hipo” significa abajo, y “gloso” hace referencia a la lengua, por lo que el nombre del nervio ya describe su trayectoria.

El nervio hipogloso es un nervio motor, y controla los músculos de la lengua encargados del habla y la deglución.

La lengua posee músculos extrínsecos (formados en su exterior) y músculos intrínsecos (originados en su interior). Los primeros se encargan del movimiento en todas direcciones, y los segundos, de movimientos ondulatorios.

Los músculos extrínsecos controlados por el nervio hipogloso son:

- El geniogloso, que ayuda a sacar la lengua de la boca.

- El hiogloso, que mueve la lengua hacia abajo para aplanarla.

- El estilogloso, que retrae la lengua hacia el interior de la boca y la eleva.

- El único músculo de la lengua que no está controlado por el nervio hipogloso es el músculo palatogloso.

Los trastornos causan debilidad o desgaste de la lengua. Esto puede dificultar el habla, la masticación y la deglución.

Los síntomas pueden ser a causa de una infección o tumor, exige la coordinación entre dentistas, neurólogos, médicos de atención primaria, especialistas de medicina infecciosa u oncológica .

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