La misión de Gaia es la medición de la distancia a las estrellas por medio del paralaje estelar con una precisión mucho mayor que la que puede lograrse desde la Tierra.

La sonda fue lanzada el 19 de diciembre de 2013 desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa.

Describe una órbita de Lissajour alrededor del punto L 2 de Lagrange del sistema Sol-Tierra a unos 1,492 M Km de la Tierra lo que la mantiene estable sin consumo de energía.

Esta posición ofrece un ambiente térmico favorable, con una eficiencia de observación altísima porque el Sol, la Tierra y la Luna estarán detrás de los instrumentos de observación.

Puede medir errores de paralaje de 20 microsegundos de arco. De este modo mide distancias a estrellas a 25.000 años luz en comparación con 600 años luz que puede medirse desde la Tierra.

De tal modo puede observar unas 1000 millones de estrellas, que parece mucho pero es solo una ínfima cantidad frente a las aproximadamente 100.000 millones solo en la vía láctea

Monitorizará cada estrella alrededor de 70 veces en un periodo de cinco años, precisando sus posiciones, distancias, movimientos y cambios de luminosidad.

Ya termina su vida prevista pero podrá funcionar otros cinco años.

Para deducir, no medir, la distancias a galaxias lejanas a miles de millones de años luz se utilizan otros medios que no corresponde ni tengo lugar para explicar en esta pregunta.

Más información: es.wikipedia.org