¿Qué misión de Apolo no fue exitosa?

“Houston, tenemos un problema”. La famosa cita se ha convertido en una frase popular aplicada a casi cualquier situación. Quienes vivían entonces tal vez recuerden la misión Apolo 13 como un thriller espacial con final feliz. Quienes lo han conocido a través de las recreaciones posteriores, sobre todo la película dirigida por Ron Howard en 1995, quizá guarden en mente que el éxito del rescate consistió en cuadrar el círculo.

Apolo 13 fue la séptima misión tripulada del programa Apolo de la NASA y la tercera destinada a aterrizar en la Luna. La nave despegó desde el Centro espacial John F. Kennedy el 11 de abril de 1970, pero tuvo que abortarse el alunizaje debido a un incendio en un tanque de oxígeno del módulo de servicio tras dos días de misión. En lugar de alunizar la tripulación dio la vuelta a la Luna y regresó a salvo a la Tierra el 17 de abril.

Sin oxígeno, necesario tanto para respirar como para generar energía eléctrica, los sistemas de propulsión y de soporte vital del módulo de servicio no podían funcionar. Tuvieron que desconectar los sistemas del módulo de mando para preservar los recursos restantes para el reingreso, obligando a la tripulación a trasladarse al módulo lunar como improvisado bote salvavidas.

Decenas de millones de espectadores vieron el amerizaje de la nave en el océano Pacífico Sur por televisión y el riesgo que corrieron los astronautas renovó por un tiempo el interés por el programa Apolo.

Más información: www.bbvaopenmind.com

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10 Comments

Gaspar Nunez

Y la película una excelente recreación!

Sonia Contreras

Buena explicación.

jose ortiz rivas

Apollo en un ataúd espacial. Según el cronista de La Vanguardia en Madrid, Manuel Pombo Angulo, ese viernes 17 de abril, la capital española era “un gran televisor. Las calles quedaron vacías porque el televisado retorno de Lovell, Swigert y Haise, después de la indescriptible aventura, había congregado a toda la población en torno a la pequeña pantalla. Jamás se vivió una emoción semejante [...]. Nunca la muerte estuvo tan cerca de las estrellas y nunca la soledad fue más estremecedora ni más patético el abandono [...]. En ninguna otra aventura se vivió la tragedia tan directamente, porque, hasta este vuelo, los hombres morían, o podían morir, a solas, no ante millones de espectadores”, reflexionaba el cronista con acierto.

Carlos Alberto Bloise

Conocí personalmente al Dr. Herbert Mitchel, un científico espacial que vino a Argentina a dar conferencias. En 1973 cuando tuvo lugar la epopeya de Apolo XIII, trabajaba en el Instituto Goddard en Maryland, era encargado de 400 computadoras, que en aquella época era como hablar de una ciudad entera de compus. Este instituto prestaba apoyo a la NASA. Recuerdo en una de sus conferencias que comentó que un empleado de la NASA exclamó cuando ocurrió el accidente de la Apolo: "Es imposible que estos hombres regresen a la tierra...a menos que Dios haga un milagro". El Dr Mitchel nos decía en sus conferencias que compartió en Buenos Aires que había escuchado decir(en los 40 paises donde habia dado sus conferencias) a gente que había calmado a Dios para que los astronautas regresaran sanos y salvos. El Dr Mitchel una eminencia. Un cristiano muy humilde a pesar de sus enormes conocimientos.