El Índice Big Mac (en inglés, Big Mac Index) fue creado por la revista The Economist en 1986, para comparar el precio de un mismo producto en distintos países y así verificar de forma simple la carestía y la apreciación de las monedas de cada uno de ellos frente al resto.

El índice compara, mediante el valor referencial del precio de venta de la hamburguesa Big Mac (de la cadena de comida rápida McDonald's), el costo de vida de los países donde se vende la hamburguesa, con lo que establece el valor relativo de las monedas frente al dólar estadounidense.

El nombre del índice, por lo tanto, se toma del nombre de la hamburguesa.

De acuerdo a datos de agosto 2018, en Suiza, país donde el Big Mac es más caro, el precio era de USD 6,74; en Noruega, el segundo país con la moneda más valorada, de USD 5,91 y en Suecia de USD 5,82, frente a un valor de 5,30 dólares en EEUU.

Se entiende que si un sándwich en un país es más barato que en los EEUU, la moneda está subvaluada frente al dólar. De lo contrario, si el sándwich es más caro que en los EEUU, la moneda se sobrevalora. Entre los países encuestados por The Economist, el sándwich es más barato en Ucrania (USD 1,70), Egipto (USD 1,75), Malasia (USD 2) y Sudáfrica (USD 2,26).

El índice Big Mac se diseñó para explicar un concepto económico llamado paridad de poder adquisitivo, según el cual, el mercado de divisas a largo plazo debería ajustarse de modo que el valor de un dólar sea equivalente en cualquier país.

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