Ernest Francisco Fenollosa ( Massachusetts, 1853-Londres, 21 de septiembre de 1908) fue un japonólogo, historiador del arte, traductor y poeta estadounidense, cuyos estudios están impregnados de un fuerte carácter orientalista.

Durante estos estudios se aficionó a la pintura. Por invitación del orientalista y zoólogo estadounidense Edward Sylvester Morse, marchó a la Universidad Imperial de Tokio en 1878 como profesor de lógica y estética, y finalmente de economía política en plena época de la Restauración Meiji.

Quedó impresionado por el arte tradicional japonés y sus técnicas, especialmente el concentrado en sus templos, que se puso a estudiar con fervor mientras los mismos japoneses, empeñados en la occidentalización, despreciaban estas manifestaciones originales de su cultura, que él se esforzó en preservar. Coleccionó pinturas, porcelanas, lacas, bronces y grabados impresos, que la caída del feudalismo en Japón consideraba inútiles.

En 1881 financió una exposición en Tokio de este arte representativo japonés y en 1882 dio una conferencia titulada La teoría real del arte, en la que lamentaba la pérdida del estilo tradicional de pintura japonés a causa de la boga de los estilos y modelos occidentales.

Como escritor compuso El descubrimiento de América y otros poemas, que apareció en 1893, Los maestros de ukioye y Épocas del arte chino y japonés. Según los estándares occidentales, Fenollosa es considerado el fundador de la moderna historia del arte japonés.

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