Se conoce como Tratado de Tordesillas el acuerdo de división de territorios para explorar, firmado el 7 de junio de 1494 en Tordesillas, Valladolid, España, por los reyes de Castilla y Portugal.

Dicho tratado significó un acuerdo entre estas dos naciones para cumplir con algunas cláusulas, entre ellas, repartir el océano Atlántico y los territorios a conquistar en América, en aquel entonces llamada Nuevo Mundo. Esta división se trazó mediante una línea imaginaria ubicada a 370 leguas al oeste de las islas del Cabo Verde.

Con este tratado se evitó una guerra por los territorios a explorar, pero quien más beneficio obtuvo en aquel entonces fue Portugal, ya que logró quedarse con tierras ricas para producción y ubicadas estratégicamente, tales como lo son las tierras de Brasil, que luego le permitieron explorar otras zonas de América.

Cabe mencionar que durante este período, si bien ya se empezaba a conocer la existencia de un nuevo continente, este aún estaba sin explorar, por lo cual ninguna de las dos naciones tenía un completo conocimiento de la dimensión del territorio sobre el cual podía conquistar, según dicho tratado.

A pesar de que en los años posteriores el Tratado de Tordesillas comenzó a ser transgredido por ambas partes, fue España quien hacia el final obtuvo más territorios colonizados a partir del tratado.

Los originales de ambos tratados se conservan en el Archivo General de Indias en España y en el Archivo Nacional de Torre do Tombo en Portugal.

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