Anacrusa (del griego ἀνάκρουσις [anákroːsis], retroceso), un término que fue utilizado por primera vez en 1816 por G. Hermann.

Se refiere a la nota o notas que preceden al primer tiempo fuerte de una frase musical. Cuando este hecho se produce al inicio de una pieza, generará un "compás incompleto" que se denomina "compás de anacrusa". Y es incompleto porque la suma de las figuras o notas no alcanzan a cubrir el valor que tienen todos los otros compases de la obra.

Si uno observa una partitura, ese compás inicial incompleto aparecerá luego de la clave antes de las dos barras de compás.

Este modo especial de notación es muy usado. Por ej: la canción "happy birthday to you" tiene el primer compás con "dos corcheas anacrusas" (otra manera de decirlo), que corresponden a las sílabas "ha" - "ppy". Al ser una canción de 3/4 cada compás debería sumar el total de 3 negras, pero las 2 corcheas solo suman 1 negra. Esto sucede porque la sílaba siguiente ("birth-") es la fuerte.

Algunos ejemplos de "incipit" (inicio) de obras musicales en anacrusa en composiciones clásicas:

- Loure de la Suite francesa n.º 5 en sol mayor, BWV 816 de Johann Sebastian Bach.

- Suite n.º 3 para violonchelo solo en do mayor, BWV 1009 de Johann Sebastian Bach.

- El primer movimiento de la Sonata para piano op. 2 n.º 1 de Ludwig van Beethoven.

- Inicio de "Dies Bildnis ist bezaubernd schön", la famosa aria de Tamino en mi bemol mayor de La flauta mágica, de Wolfgang Amadeus Mozart.

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