La estenotipia es un sistema de escritura rápida que permite transcribir, en tiempo real, la información oral a texto. La información verbal de un congreso, congreso, presentación, asamblea, debate parlamentario, o de un juicio, se transcribe a un sofware instalado en un ordenador mediante el uso de la máquina de estenotipia.

El texto se envía a una pantalla y las personas asistentes al evento pueden leer, de manera simultánea, lo que está diciendo el orador. Se puede usar para programas de televisión que no tengan un guión, si se quiere hacerlos accesibles a personas con discapacidad auditiva.

En este sistema se utiliza la máquina de la estenotipia que permite registrar la palabra a la velocidad con la que se habla. Posee 23 teclas ubicadas de manera estratégica, permitiendo así una escritura cinco veces más rápida a la de un teclado normal del ordenador.

A diferencia de la mecanografía, permite pulsar varias teclas a la vez y, además, existe una serie de códigos que permiten abreviar el lenguage oral para pasarlo al escrito. Se basa en la fonética y no en la ortografía, y esto permite seguir la velocidad de la palabra, puede tener una ortografía incorrecta a su salida y requerir una posterior interpretación-transcripción manual o informatizada. La informatizada es la más usada.

Las asociaciones de personas sordas son las entidades más demandantes de estos servicios y en algunos casos suelen prestarlos. Hay asociaciones Helix y FIAPAS que prestan este servicio.

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