El idioma tsakonio es una lengua griega hablada en Tsakonia, en el Peloponeso. Es el único superviviente del dórico. Los hablantes son los descendientes lingüísticos de la antigua Esparta, la emblemática ciudad-estado griega, y sólo lo hablan 2000 personas. Es una lengua de 3000 años de antigüedad.

En cambio, el griego desciende de los dialectos jónicos y del ático en la rama oriental. Mientras que cada uno de ellos utiliza un alfabeto similar, el tsakonio tiene más símbolos fonéticos y difiere en estructura y pronunciación.

Está más cerca del griego antiguo que del moderno. El laconio era el dialecto dórico hablado en el estado espartano de Laconia, y en la Edad Media se conocía como tsakonio o tsakonika.

El tsakonio se ha conservado en comunidades agrícolas aisladas, que transmitieron la lengua de generación en generación, hasta después de la Guerra de Independencia griega (1821-1829).

Históricamente, el tsakonio era una lengua oral. El mayor desafío es preservar el idioma por escrito. Tiene una fonética muy especial y es difícil escribirlo. Hay relativamente pocas palabras en este lenguaje: una cantidad estimada de 8000 a 10.000, comparado con los 5 millones del griego moderno.

Mientras que el griego es el idioma oficial de la región, el tsakonio se habla a menudo en casa y ocasionalmente en público. En peligro crítico de extinción; los profesores, filólogos y políticos están tratando de revivir el idioma. Sin embargo, su futuro sigue siendo incierto.

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