El culteranismo, es una tendencia literaria del siglo XVII denominada también cultismo, que consiste en no expresar con naturalidad y sencillez los conceptos, sino por medio de voces metafóricas, giros rebuscados y violentos y estilo obscuro y afectado.

El culteranismo fue puesto de moda en Europa a fines del siglo XVI y principios del XVII. El vocablo parece debido a Jiménez Patón(poeta español), quien bautizó con el nombre de culteranos a los adictos a este estilo culto, conscientemente oscuro y a veces enigmático, por el gran uso de latinismos, metáforas y alegorías.

En cuanto a su origen, es prácticamente unánime la creencia de que fue creado en España por el gran poeta cordobés Luis de Góngora y Argote (11 de julio de 1561-ibídem, 23 de mayo de 1627) , de donde proviene el nombre de gongorismo dado también a este gran sistema literario.

Este estilo literario, fue muy criticado por el conceptismo, escuela que se le oponía; cuyo mayor representante es Francisco de Quevedo, enemigo de Góngora. El lema de los culteranistas pareció ser: “para qué expresar las ideas con pocas palabras, cuando pueden expresarse con muchas y muy rebuscadas”.

Los escritores culteranos dan importancia preferentemente a la forma

Abundan las metáforas y cultismos

Abusan de los hipérbaton

Se utiliza sólo el verso

Giros rebuscados

Hipérboles

Se desarrolló en la lírica, nutriéndose en la gramática y la erudición antigua

Usos de la mitología

Frases retorcidas o elípticas.

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