Hija de los dioses primordiales hermanos Nix y Érebo, Némesis es la diosa de la venganza, la solidaridad y el equilibrio.

Era quien impartía castigo a los desobedientes. Castigaba especialmente a los niños que ofendían a sus padres o que eran desobedientes. Era la diosa que vengaba los amores traicionados, ya que era ella quien recibía los juramentos de amor.

También era la responsable de castigar la falta de moderación, parte fundamental del equilibrio. Castigaba en especial el exceso de orgullo, soberbia e incluso felicidad. Era quién castigaba el desafío a los dioses.

El concepto griego que describía esto último era la «hibris», que puede traducirse como desmesura del orgullo y la arrogancia. No hace referencia a un impulso irracional y desequilibrado, sino a un intento de transgresión de los límites impuestos por los dioses a los hombres mortales y terrenales.

Su equivalente romana, casi en todo, era Envidia, aunque en el lenguaje usual en español y otros idiomas romances, hoy día se usa la palabra némesis con el significado de alguien que es artífice de una venganza en cuanto es la justicia retributiva.

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