¿Qué animal es el que se muestra en la imagen?
El saiga es una especie de mamífero artiodáctilo (número par de dedos). Habita en las estepas de Asia Central, desde el sur de Rusia hasta el noroeste de China y zonas de Mongolia; mayoritariamente se encuentra en Kazajistán y Uzbekistán.
Es un antílope de tamaño medio, de 60 a 80 cm (de los hombros al suelo) y su peso entre los 25 y 55 kg. Tiene una esperanza de vida de entre los 6 y los 10 años, la hembra es más pequeña y no tiene cuernos, los que en machos miden de 25 a 30 cm y son de color grisáceo o amarillento. Su pelaje, según la estación del año, cambia de color blanquecino amarillento en el invierno a rojizo amarillento claro en verano.
Posee una nariz ancha, alargada y móvil, lo que pareciera permitirle filtrar el polvo y calentar el aire frío y seco de las estepas caracterizado por fuertes fluctuaciones de temperatura. Se alimentan de variadas plantas, siendo algunas venenosas para otros animales. El periodo de gestación dura entre los 140 y 147 días, siendo el primer parto de gemelos y los próximos de de una sola cría.
La caza furtiva para conseguir sus pieles y cuernos (principalmente por China) sigue constituyendo una grave amenaza para el futuro de la especie, habiendo llegado a los 40.000 de una población de un millón en el año 1990.
Un nuevo censo de población de Kazajstán reveló un aumento en el número de saigas de 152.600 a 334.400 en solo dos años, ofreciendo un rayo de esperanza para una especie en peligro crítico de extinción.
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