Lev Davídovich Bronstein (1879-1940), conocido en español como León Trotski, fue un político y revolucionario ruso de origen judío.

Participó desde joven en la oposición clandestina contra el régimen autocrático de los zares, organizando una Liga Obrera del Sur de Rusia (1897).

Detenido varias veces y desterrado a Siberia, consiguió huir de allí en 1902 y se unió en Londres al que ya aparecía como jefe de la oposición socialdemócrata en el exilio: Lenin.

Aunque discrepaba de su concepción autoritaria del partido, colaboró con él e intentó en vano reconciliar a la facción que dirigía (los bolcheviques) con la facción rival de la socialdemocracia rusa (los mencheviques).

Regresó a Rusia para participar en la Revolución de 1905, al fracasar la revolución, fue deportado otra vez a Siberia y nuevamente se escapó (1906).

Desempeñó un papel central en la conquista del poder por Lenin: fue el principal responsable de la toma del Palacio de Invierno por los bolcheviques, que instauró el régimen comunista en Rusia (Revolución de octubre de 1917).

Fue primer comisario de Asuntos Exteriores de la Rusia bolchevique (1917-18).

Luego comisario de Guerra (1918-25), cargo desde el cual organizó el Ejército Rojo. Lenin le señaló como su sucesor antes de morir en 1924, pero la ambición de Stalin, que contaba con fuertes apoyos en el aparato del partido, le impidió acceder al poder.

Trotski no cejó en su lucha revolucionaria, murió asesinado por Ramón Mercader, por orden de Stalin.

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