El "árbol de 40 frutas" es la creación de Van Aken, profesor de arte de la Universidad de Syracuse , Nueva York, EE. UU. Un solo árbol que puede producir 40 diferentes frutas de hueso. Para Van Aken no sólo es arte, también un proyecto de investigación y una forma de conservación. Él utiliza injertos para crear los árboles, corta los brotes de un árbol de frutas y los injerta a las ramas laterales de un portainjerto hasta que quedan como parte del mismo. Esto permite que la fruta se cultive en áreas que de otra manera no admitirían ese tipo de árbol. El proyecto de Van Aken utiliza más de 250 variedades de fruta de hueso. Cada árbol tiene una combinación diferente de reliquias.

Los árboles florecen continuamente durante más de un mes, luego las ramas producen su propia e inconfundible fruta. Van Aken normalmente las planta con 20 de las 40 variedades que ya se están cultivando. Él regresa luego de unos cuantos años para podarlo e injertar el resto de las variedades, hasta que llega a 40. El primer árbol fue plantado en el 2011, ya ha creado más de una veintena de árboles. La mayoría de ellos se encuentran en exhibición en América del Norte, ya sea en jardines comunitarios, museos o colecciones privadas. Otros, han viajado a Suecia e incluso en China. Se espera que esté en plena floración en unos tres años aproximadamente.

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