La axila o sobaco es la zona del cuerpo humano que se encuentra debajo de la unión entre el hombro y el brazo, diferenciándose de la ingle, entre la pierna y la cadera.

A partir de la pubertad, crece un vello más grueso y a menudo rizado en esta zona del cuerpo debido al aumento de andrógenos, tanto en hombres como en mujeres.

El vello de las axilas ayuda a liberar feromonas que, aunque no tienen olor, generan estímulos relacionados con la sexualidad. También el vello axilar elimina el sudor, manteniendo la piel seca y evitando que las bacterias puedan causar problemas.

A pesar de ello, las axilas son propensas a acumular mal olor justamente debido al contacto del sudor con las bacterias existentes en la superficie de la piel, existiendo mecanismos para reducirlo, modificarlo o incluso evitarlo, como la asepsia y productos desodorantes.

Se cree que el vello de las axilas también evita el rozamiento entre la piel del brazo y del costado. Además, ayuda a eliminar el calor de las axilas.

En la cultura hippie, en la escena punk y en movimientos feministas se ha reivindicado el vello de las axilas en las mujeres por distintos motivos. Algunos de ellos se identifican como forma de rebeldía ante sociedades patriarcales y como respuesta al canon de la belleza occidental. También existen motivos de comodidad y por su relación con un aspecto más natural.

Las personas reaccionan de diferente manera a una axila con vello en función de su cultura y gustos personales.

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