La Revolución de los Claveles (*) es el nombre dado al levantamiento militar del 25 de abril de 1974 que provocó la caída de la dictadura salazarista, que dominaba Portugal desde 1926. El régimen derrocado había sido instaurado por António de Oliveira Salazar (1889 - 1970), dictador que ejerció como primer ministro entre 1932 y 1968 e interinamente la Presidencia de la República en 1951. Fue la cabeza y principal figura del llamado Estado Novo, que abarcó el periodo 1926-1974.

En 1968, a raíz de un accidente que incapacitó a Salazar y terminaría por llevarlo a la muerte dos años más tarde, se hizo cargo del gobierno Marcelo Caetano, asumiendo la presidencia del Consejo de Ministros hasta que fue destituido por el ejército. Se exilió a Brasil, país que le dio acogida hasta el final de su vida.

El fin del régimen salazarista restauró la democracia en Portugal y permitió que las últimas colonias portuguesas lograran su independencia en poco más de año y medio. Tras una larga guerra colonial en Angola y Mozambique, Portugal se convirtió en un Estado democrático y de derecho.

(*) Cuenta Celeste Martins Caseiro, camarera de un restaurante que iba camino a casa llevando un ramo de claveles, que uno de los militares sublevados le pidió un cigarrillo. “No tenía. ...., así que le ofrecí un clavel. Él lo cogió y lo puso en la escopeta, de manera que le ofrecí otro y lo aceptaron, y luego otro y luego otro...." Todos ellos pusieron un clavel en el caño de su escopeta.

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