El 25 de julio la Iglesia celebra la fiesta de Santiago el Mayor, uno de los doce apóstoles, al que se le representa vestido de peregrino o como un soldado montado en un caballo blanco en actitud de lucha.

Santiago el Mayor, para distinguirlo del otro discípulo homónimo, habría nacido en Betsaida (Galilea) el año 5 a.C. y murió a manos de Herodes Agripa I en Jerusalén entre los años 41 y 44 de nuestra era. Es el patrono de España.

Según señala la tradición, sus restos descansan en la Catedral de Santiago de Compostela (*), uno de los más destacados centros de peregrinación cristiana, junto con Jerusalén y Roma.

La importancia del Camino a Santiago, la figura de Santiago Apóstol y la propia ciudad como centro de peregrinación hicieron que en el año 1122 el papa Calixto II decidiera implantar el Año Santo Compostelano, celebrándose cada año en el que el 25 de julio cayera en domingo. En cada Año Santo o Xacobeo (se celebra 14 veces cada siglo) se otorgan indulgencias a todos aquellos peregrinos que en Santiago de Compostela cumplan los requisitos de visitar la catedral, recibir los sacramentos y rezar una oración.

(*)Santiago de Compostela es capital de la comunidad autónoma de Galicia; pertenece a la provincia de La Coruña, España.

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