¿En qué consiste el fenómeno del "dedo de la muerte"?

El dedo de la muerte es una formación peculiar de hielo que ocurre en las aguas del océano Antártico durante el invierno, cuando hay temperaturas superficiales de -20 grados centígrados.

El cuerpo helado, conocido en inglés como brinicle (derivado de las palabras brine, que significa salmuera e icecle, que significa carámbano), es un cono de hielo similar a una estalactita que se hunde progresivamente hasta tocar el lecho marino, donde se propaga y congela a todas las criaturas cercanas, como cangrejos, estrellas y erizos de mar.

La existencia del “brinicle”, o comúnmente llamado “dedo de la muerte” o “brazo de la muerte”, se conoce desde 1960. El oceanógrafo Seelve Martin fue el que propuso el modelo generalmente aceptado de su formación en el año 1974.