La familia de las amboreláceas (Amborellaceae) es la más primitiva de las angiospermas. Consta de un único género Amborella, una única especie, Amborella trichopoda. Esta flor está considerada como el ancestro común de todas las plantas con flores; el único sobreviviente de un antiguo linaje evolutivo.

Varios equipos de investigadores de la flora de las universidades de Penn State, Buffalo, Florida, Georgia y California-Riverside están descifrando el genoma de la Amborella Trichopoda.

La amborella es un pequeño árbol de bosque endémico de la isla principal de la Nueva Caledonia, en el Pacífico Sur. Esta planta está permitiendo a los investigadores descubrir los secretos del intrigante proceso evolutivo que allanó el camino para el nacimiento de las 300.000 especies de plantas con flores que hoy pueblan y adornan el planeta.

Existen pruebas concluyentes de que el ancestro de todas las plantas con flor, incluyendo la amborella, se desarrolló por la acción de la duplicación genómica, desde hace unos 200 millones de años.

Algunos genes florales duplicados se perdieron con el tiempo, pero los que no lo hicieron, asumieron nuevas funciones, entre ellas el desarrollo de los órganos de las flores.

La Amborella cuenta con alrededor de 14.000 genes codificadores de proteínas comunes a todas las plantas con flores. Este estudio proporciona una imagen global de cómo las plantas con flores son genéticamente diferentes a todas las demás plantas de la tierra.

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