Deriva de mosem, que significa «en los tiempos muy remotos». Viento que sopla desde el suroeste la mitad del año y desde el noreste durante la otra mitad.

El monzón es un viento estacional que se produce por el desplazamiento del cinturón ecuatorial. En verano los vientos soplan de sur a norte, cargados de lluvias.

En invierno, son vientos del interior que vienen secos y fríos. Se forman Especialmente en el océano Índico y el sur de Asia. El monzón del suroeste que arranca de la costa de Kerala, en la India, comienza generalmente en la primera quincena de junio.

En el desierto de Thar en el norte de la India, la temperatura diurna en verano es muy alta y el aire de la superficie se eleva en altitud causando una depresión local. Este es el origen de la circulación que se establece con las costas del Océano Índico. El aire cálido y húmedo procedente del mar llega tanto del este como del oeste y converge en el Himalaya.

El eterno retorno de los monzones es una sorpresa permanente: ¿Será temprano o tardío, abundante o débil, regular o brutal? Así, la agricultura en la India, que representa 25% del producto nacional bruto y el 70% del empleo, depende del monzón. Cultivos como el algodón o el arroz, tienen una alta demanda de agua.

Un monzón débil, el retraso del mismo o interrupciones prolongadas se convierten en un giro dramático para cientos de millones de indios y bangalíes, cuya vida económica depende completamente de la contribución de estas lluvias monzónicas.

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