Al sur de Italia, en la Región de Basilicata, se encuentra Matera conocida como "Ciudad de las Piedras".Cuenta con algo más de 60.000 habitantes; allí se rodó la película "La pasión de Cristo" protagonizada por Mel Gibson.

Los Sassi son el símbolo y estandarte histórico y turístico de la ciudad, casas esculpidas en la piedra toba que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por ser únicas en todo el mundo.

Un ambiente medieval y antiguo da forma a sus calles en las que el tiempo parece haberse detenido. Matera ha estado habitada desde el Paleolítico. La piedra fue utilizada por sus primitivos pobladores para asentarse en la región, excavando cuevas en las laderas del valle que, con el paso de los siglos, se fueron convirtiendo en auténticas viviendas.

En la década de 1950, la insalubridad era uno de los principales problemas de los Sassi debido a la superpoblación que se sufrían y ni siquiera, tenían agua corriente. Fueron restaurados y regenerados y así los Sassi de Matera han conseguido recuperar el esplendor pasado.

Se estima que en Matera hay alrededor de 150 iglesias católicas rupestres que se encuentran desperdigadas entre los Sassi, ya que la piedra no se utilizó única y exclusivamente para la realización de viviendas.

Destaca su catedral dedicada a Santa Maria della Bruna; un hermoso templo de estilo románico erigido en el siglo XIII en el barrio de Civita, con su imponente torre y campanario, que alcanza los 50 metros de altura.

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