Michel Eyquem de Montaigne. Fue un filósofo y escritor francés de cuya obra fundamental, "Los Ensayos" (1580 y 1588), tomó nombre y forma el moderno género del ensayo. Entendido como una disertación subjetiva y crítica en torno a un tema específico. Nació en Francia en 1533 y murió en Burdeos en 1592.

El 28 de febrero de 1571 pudo cumplir su deseo de retirarse a sus propiedades para dedicarse al estudio y la meditación, y emprendió, al cabo de un año, la redacción de su libro, combinándola con la lectura de Plutarco y Séneca.

Su primer libro fue "Los Ensayos", dedicado básicamente a cuestiones militares y políticas. La primera edición de los Ensayos, en diez volúmenes, apareció en 1580.

En 1581, cuando recibió la noticia de su elección como alcalde de la ciudad de Burdeos. Durante su primer mandato publicó la segunda edición de los Ensayos (1582).

En 1588 apareció una nueva edición de los Ensayos, con el añadido de un tercer libro. Preparó la última edición de los Ensayos, de la que se encargaría Mademoiselle de Gournay en 1595, mientras él se dedicaba al estudio de los clásicos latinos y griegos.

La progresiva evolución de Montaigne hacia una mayor introspección convierte la versión definitiva de los Ensayos en un libro de confesiones en que el autor, profesando un escepticismo moderado, se revela a sí mismo y muestra su curiosidad por todos los aspectos del alma humana, desde el detalle más ínfimo hasta elevadas cuestiones de religión, filosofía o política.

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