El ciervo volante o escarabajo ciervo, es uno de los escarabajos más grandes del mundo. De hecho se considera el escarabajo más grande de Europa, estos escarabajos son muy apreciados para tenerlos de mascotas por su bonita cornamenta y una pareja reproductora puede costar cientos de dólares en Japón.

El ciervo volador recibe el nombre científico de Lucanus cervus y es una de las cientos de especies que contiene el género Lucanus. Este grupo se encuentra dentro de la familia taxonómica Lucanidae. A su vez pertenece al Orden Coleoptera, que engloba a todos los escarabajos, y por extensión se encuentra en la Clase Insecta del Filo Arthropoda del Reino Animalia.

Los escarabajo ciervo tiene dimorfismo sexual, los machos presentan sus mandíbulas modificadas hasta parecer cornamentas de ciervo y llegan a medir 9 cm. Las hembras mucho más pequeñas no tienen este tipo de modificaciones. Los machos luchan entre ellos por las hembras con sus cornamentas, las hembras ponen unos 20 huevos en troncos caídos, a las 3 o 4 semanas eclosionan y las larvas se alimentan vorazmente entre 1 y 5 años antes de metamorfosearse en adultos con una vida media de 15 días a un mes.

Su hábitat son las hierbas altas. Durante sus fases larvarias se alimenta de madera en descomposición y los adultos comen fruta madura.

El ciervo volador se encuentra en las listas de especies amenazadas en gran parte de su distribución. Además se encuentra extinto en algunas regiones de países como Gran Bretaña.

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