El salep es una bebida caliente que se bebe en los días fríos de invierno, típica de Turquía y otros países históricamente influidos por el antiguo Imperio Otomano.

Es una mezcla de leche caliente y canela con una harina aromática que se obtiene de los tubérculos de una orquídea típica de Anatolia.

Estas orquídeas crecen en los bosques y en las montañas especialmente en tierras calcáreas y su aroma es mayor y más fino cuando crecen en altitudes entre los 1000 y los 1100 metros sobre el nivel del mar.

Los pequeños tubérculos de color crema son lavados y se introducen en agua o leche hirviendo para quitarles el sabor amargo, posteriormente se dejan secar para finalmente ser molidos y obtener una harina lista para la mezcla final, es rica en azúcares, almidón y nitrógeno.

Como consecuencia de la sobreexplotación que han sufrido las orquídeas, los tubérculos están siendo sustituidos en muchos casos por sucedáneos.

Debido a su carácter nutritivo y dulzón esta bebida es popular para complementar la dieta de los niños especialmente entre aquellos que son más reacios a comer, es muy habitual que las pastelerías se llenen de gente que acompañan su cálida textura con algún postre turco.

Pero no solo se consume en pastelerías especializadas, sino que es habitual que los turcos lo preparen en sus casas haciendo uso de unos sobres que se suelen vender en los supermercados. También es consumido frío como bebida refrescante en verano.

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