Se considera como ébano a la madera negra, densa y muy rígida. El ébano es el nombre de un árbol del género Diospyros, que pertenece a la familia de las ebenáceas, estas se encuentran en las regiones tropicales, especialmente en África y América, así como algunas regiones de Asia.

El ébano se caracteriza por ser una madera pesada, con una densidad muy alta y una textura muy fina con capacidad de pulido muy suave siendo considerada como una madera noble y valiosa. Dichas características permiten la construcción de objetos decorativos sólidos y durables, como instrumentos musicales, muebles, estatuas, etc.

La ebanistería de ébano estuvo muy de moda en la época victoriana porque se importaba y se consideraba exótica, pero hoy, al considerarse una especie amenazada, sus usos se limitan a objetos pequeños, como tallas de animales o partes de instrumentos musicales.

Por otro lado, el ébano está relacionado con el color negro, y es por ello que dicho término se utiliza en sentido figurado para describir lo que es de color negro muy brillante, por ejemplo: «caballo negro como el ébano».

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