El "birimbao" de origen africano, es un instrumento de cuerda percutida parecido al arco musical, hecho de una vara de madera flexible y un alambre, a los que se agrega una cashishi y una calabaza, que hace las veces de caja de resonancia.

Posee varios nombres según la región del mundo donde se la utilice, en regiones donde se habla el portugués "berimbau", en Angola se lo llama "Hungu" o "Mbulumbumba", en Benín "Tiéporé" y en Burundi "Idono", "Igubu", "Umuduri".

Fue llevado por los esclavos Angolanos a Brasil, desde el siglo XV, durante los períodos de colonización portuguesa en África, donde se lo utilizó desde entonces para acompañar una lucha acrobática llamada Capoeira.

Dicha lucha forma parte de un ritual en el que se funden intenciones espirituales, acrobáticas, gimnásticas, musicales y de defensa personal.

La vara de madera flexible, que se encuentra arqueada con una longitud de entre 1,5 y 1,7 metros; es realizada por una madera de beriba, o biriba, que es una planta muy común en las regiones de Brasil.

La forma de producir sonidos es golpeando con la vara de madera el Arame, lo que provoca que este alambre metálico vibre y genere un sonido propio de los instrumentos percutidos.

Su sonido depende de la tensión del arco, el tamaño y forma de la calabaza, pueden ser: gunga o urucungo (grave), berra-boi (marcación) si tiene la calabaza grande que emite sonido bastante grave para ser usado en vez del gunga, meio (medio) y viola (agudo), si la calabaza es pequeña.

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