El de Róterdam es el principal puerto europeo y se encuentra entre los 20 mayores a nivel mundial. Toda la zona portuaria tiene una longitud de 42 kilómetros. Ubicado en la ciudad de Róterdam en los Países Bajos, desde 1962 y hasta 2004 fue el puerto más activo del mundo. Actualmente es superado, en volumen de carga, por varios puertos chinos; entre estos últimos deben destacarse Shanghái y Singapur. El primero se ha convertido en el puerto con mayor tráfico de contenedores del mundo con una operación de 29.05 millones de TEU (1), mientras que el puerto de Singapur ocupa el segundo lugar, medio millón de TEU's por detrás. Comparativamente, Roterdam está por debajo de los 15 millones.

La historia del puerto de Róterdam se remonta al siglo XIV. En los primeros siglos, las dársenas fueron construidas en la orilla del río Nieuwe Maas.

En la primera mitad del siglo XX, las actividades portuarios se trasladaron del centro hacia el oeste, hacia el Mar del Norte y el puerto se amplió incesantemente con la construcción de nuevos diques y dársenas.

La expansion continúa hoy en día mediante la ejecución de un proceso de "relleno" destinado a "ganar tierras al mar" (Maasvlakte).

(1) Las siglas TEU (Twenty-foot Equivalent Unit), significa Unidad Equivalente a Veinte Pies.

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