Los delfines (Delphinidae), llamados también delfines oceánicos para distinguirlos de los delfines de río, son una familia de cetáceos odontocetos muy heterogénea, que comprende 37 especies actuales. Son carnívoros estrictos y están entre las especies más inteligentes que habitan en el planeta.

Miden entre 2 y 8 metros de largo, con el cuerpo fusiforme y la cabeza de gran tamaño, el hocico alargado y solo un espiráculo en la parte superior de la cabeza (orificio respiratorio que muchos animales marinos tienen como contacto del aire o agua con su sistema respiratorio interno).

Los delfines están entre los animales más sexuales y no son monógamos. Después de once o doce meses, en dependencia de la especie, una madre da a luz. A menudo es ayudada por otro delfín hembra que actúa como comadrona, estando los delfines entre los pocos animales que tienen partos asistidos.

El nacimiento puede ocurrir en cualquier lugar. Cuando esto sucede, la manada rodea a la madre protectoramente mientras está en trabajo de parto, esperando para defenderse de los depredadores que pueden estar pensando en obtener comida rápida y fácil.

La madre delfín ayuda a su cría a alcanzar la superficie, nadando por debajo del recién nacido y levantándolo suavemente hacia arriba para que consiga su primer aliento. Después de eso, la cría trata de alimentarse buscando las glándulas mamarias ubicadas en sacos hacia la parte trasera de la madre, son amamantados durante un período de 12 a 18 meses.

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