¿Cuál fue el principal aporte de Sir Austen Henry Layard a la arqueología?

Sir Austen Henry Layard, fue un verdadero sabio del siglo XIX. Fue uno de los arqueólogos más importantes de su época, nació en París en 1817 y murió en 1894. Fue hijo de Marianne Austen y Peter John Layard.

Su dedicación a la arqueología se compaginaba con otras inquietudes intelectuales como la diplomacia, la política, las letras en general y el arte, aspectos que también fueron denominador común de otros grandes arqueólogos de su momento.

Sir Austen Layard es conocido en el mundo de la arqueología gracias a sus trabajos en Mesopotamia y el descubrimiento de Nínive.

Su primer contacto con el terreno lo vive en el año 1840 cuando junto a su compañero de viaje, Edward Mitford, alcanzan Mosul topándose con algunas de las ruinas más espectaculares del mundo antiguo.

En este primer viaje, que relataría casi una década después de forma apasionada en su obra "Nineveh and its reminds" (Ninive y sus recuerdos), Layard describe las sensaciones que vivió cuando contempló por primera vez las ruinas de Nínive y de Nimrud.

A finales del año 1845, Layard comienza sus excavaciones en la ciudad de Nimrud. En este lugar descubrió varios monumentos reales y textos cuneiformes que le llevaron a pensar que había descubierto la ciudad de Nínive, la gran capital del mundo asirio.

Sus excavaciones en Nimrud, fueron la prueba definitiva que evidenciaba la sofisticación de la cultura mesopotámica la cual, a la par que la egipcia, brilló con especial esplendor en la Antigüedad.