Canon deriva del griego, en concreto de “kanon”, que puede traducirse como “regla” o “vara de medición”. Musical, por otro lado, también procede del griego. Exactamente viene de la suma de “musike” y del sufijo “-al”, de ahí que puede traducirse como “relativo a las musas”.

Es la combinación de armonía, ritmo y melodía. Alude al conjunto de composiciones consideradas de alta cultura que, por sus características o su calidad, logran atravesar las fronteras y las épocas.

De tipo contrapuntístico, se basa en imitar dos o más voces que se encuentran separadas por un intervalo de tiempo.

Fue muy utilizado en el Renacimiento y después por Johann Sebastian Bach y pierde presencia a partir de la época barroca.

Renace en el siglo XX como repulsa al romanticismo, los primeros cánones musicales aparecieron en el siglo XIII, en Alemania, Inglaterra y Francia.

Una parte instrumental o vocal se encarga de la interpretación de una melodía, varios compases después, aparece una segunda parte que realiza la repetición de dicha melodía.

Esta repetición puede ser exacta o presentar algún tipo de cambio, por ejemplo en la tonalidad. El proceso, puede involucrar la participación de otras voces.

Hay diferentes tipos según el intervalo de voces:

- Canon al unísono.

- Cánones en otros intervalos.

- Canon circular, infinito o perpetuus.

- Canon en espiral.

- Canon de movimiento contrario, al inverso.

- Canon retrógrado o cancrizante .

- Canon de mesa.

- Canon por aumentación.

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