El Dniéper es el cuarto río más largo de Europa, justo detrás del Ural, el Volga y el Danubio. Nace en las alturas de la Meseta de Valdai, 250 km al Oeste de Moscú, en la Rusia central, y atraviesa Bielorrusia y Ucrania, terminando su flujo en el Mar Negro, cerca de Jerson, tiene una longitud de 2287 km de los cuales aproximadamente 2000 kms son navegables.

El nombre Dniéper se deriva de la palabra del Sármata Dānu “el río a la parte posterior”. 115 km de longitud sirven como frontera natural entre Bielorrusia y Ucrania.

El curso alto del río fluye, en parte, por un terreno de colinas y bordea la parte oriental de los pantanos de Pripiat. Los cursos medio y bajo pasan por las zonas fértiles agrícolas y altamente industrializadas de Ucrania, donde el río alcanza su mayor anchura próximo a los 3 km.

Kíev es la principal ciudad a orillas del Dniéper. Entre otras ciudades importantes están, de sur a norte, Jerson, Zaporozhie, Dniepropetrovsk en Ucrania, Mogilëv en Bielorrusia, y Smolensk en Rusia. Hay una enorme central hidroeléctrica por encima de Zaporozhie que suministra energía a las ciudades situadas a lo largo de la zona sur del curso del río.

En la antigüedad, el Dniéper era una ruta comercial importante entre las zonas norte y sur de la Europa oriental. Conforme fue aumentando el tamaño de los barcos, la importancia comercial del Dniéper fue decreciendo, principalmente, debido a la imposibilidad de navegar por los rápidos que hay al norte de Zaporozhie.

Más información: es.wikipedia.org