Un endotermo (del griego ἔνδον endon "dentro" y θέρμη thermē "calor") es un organismo que mantiene su cuerpo a una temperatura metabólicamente favorable, en gran parte mediante el uso del calor liberado por sus funciones corporales internas en lugar de depender casi exclusivamente del ambiente. calor.

Dicho calor generado internamente es principalmente un producto incidental del metabolismo rutinario del animal , pero en condiciones de frío excesivo o baja actividad, un endotermo podría aplicar mecanismos especiales adaptados específicamente a la producción de calor.

Ellos incluyen el esfuerzo muscular de función especial, como los escalofríos , y el metabolismo oxidativo desacoplado , como en el tejido adiposo marrón . Sólo las aves y los mamíferos son grupos de animales universalmente endotérmicos existentes.

Ciertos tiburones lamnidos, atunes y peces picudos también son endotérmicos. En el lenguaje común, los endotermos se caracterizan como " de sangre caliente ".

Lo opuesto a la endotermia es la ectotermia , aunque en general no existe una separación absoluta o clara entre la naturaleza de las endotermas y las ectotermas. Origen La endotermia se originó hacia el final del Período Pérmico , hace entre 252 y 259 millones de años.

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