La marcha atlética es una disciplina del atletismo en la que se ejecuta un progreso de pasos de modo que el atleta se mantenga en todo momento en contacto con el suelo, a fin de que en ningún momento se produzca pérdida de contacto visible.

Dentro de la misma, no se debe confundir con la carrera a pie, donde los atletas pueden despegar ambos pies del suelo al mismo tiempo, y con la caminata de calle donde no se puede trotar ni marchar.

Dado esto, el no contacto con el suelo y no mantener recta la pierna delantera durante todo el tiempo que esté apoyada en el suelo será objeto de advertencia por parte de los jueces. Los jueces pueden avisar a un corredor, advertirlo y/o descalificarlo.

Un atleta que reciba tres advertencias provenientes de tres Jueces diferentes será descalificado y le será notificada su descalificación por el Juez Jefe o por el Adjunto del Juez Jefe.

Es un deporte muy popular en algunos países donde como España, Italia, China, Japón, México, Guatemala, Rusia y algunos países de la antigua Unión Soviética.

Las mujeres participaron por primera vez en el año 1979, con motivo de la Copa del Mundo de Marcha Atlética donde compitieron sobre la distancia de 5 km.

Para participar en unos Juegos Olímpicos las marchadoras tuvieron que esperar hasta 1992, con motivo de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, donde compitieron en la modalidad de 10 km. La medalla de oro correspondió a la atleta china Chen Yueling.

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