El rodio es un elemento químico de número atómico 45 situado en el grupo 9 de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Rh. Es un metal de transición del grupo del platino.

El rodio fue descubierto en 1803 por William Hyde Wollaston, quien lo aisló del platino. Le puso el nombre por el latín Rhodon, que significa rosa. Wollaston fue también el descubridor del paladio.

No se disuelve fácilmente en ácidos, aunque puede hacerlo en ácido sulfúrico (H2SO4) concentrado y caliente. Tiene un punto de fusión mayor que el del platino y una densidad menor.

No existen minas de rodio, es un producto subsidiario de otras actividades mineras. En Sudáfrica, que concentra el 80% de la producción, es un subproducto del platino y en Rusia, el segundo productor del metal, es un subproducto del níquel. La producción mundial de este metal es de sólo unas 20 toneladas al año.

Este metal precioso, muy escaso en el mundo, tiene varios usos comerciales porque es un muy buen conductor de electricidad.

En general, es muy valorado porque aumenta la dureza de otros elementos y es por eso que se utiliza en aleaciones con platino o paladio con el objetivo de conseguir una alta resistencia a la corrosión.

Tiene demanda en la industria electrónica y como es un metal reflectante, también se utiliza en algunos equipos ópticos y ciertos tipos de espejos.

En la joyería, se usa en ínfimas cantidades para aumentar la resistencia del oro y darle una apariencia más brillante.

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