El barón Axel Fredrik Cronstedt (1722 – 19 de agosto de 1765) fue un mineralogista y químico sueco que descubrió el níquel en 1751. Como experto en minería en la Oficina de Minas, encontró el mineral, que describió como kupfernickel, en las minas de cobalto de Los Hälsingland, Suecia.

El nombre de kupfernickel surgió porque el mineral tiene una apariencia similar al cobre (kupfer) y los mineros suponían que un duende travieso (níquel) era la causa de la imposibilidad de extraer cobre de dicho mineral. Cronstedt llamó níquel al metal aislado por él en 1754.

Es considerado uno de los fundadores de la mineralogía moderna y John Griffin lo describe como el fundador en su Tratado práctico sobre el uso del soplete de 1827. Hasta el día de hoy sigue siendo un ídolo excepcional para los jóvenes suecos.

También descubrió el mineral scheelita en 1751 en una mina en Mount Bispbergs klack, Säter, Dalarna, Suecia. Debido a su inusual pesadez, en sueco se le dio el nombre de tungsteno, que significa piedra pesada. El nombre se usó más tarde para describir el metal aislado de este, mientras que el mineral en sí recibió el nombre de scheelerz o scheelita.

En 1781, Carl Wilhelm descubrió que se podía hacer un nuevo ácido, el ácido tungstico. Más tarde ese año, los hermanos José y Fausto Elhuyar lograron aislar el tungsteno mediante la reducción de este ácido con carbón, y se les atribuye el descubrimiento del elemento lo llamaron wolfram o volframio.

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