El lago Chad es un lago endorreico poco profundo que se encuentra, situado en la frontera entre Chad, Níger, Nigeria y Camerún, en África.

Su extensión se ha venido reduciendo en las últimas décadas, sin que los expertos terminen de ponerse de acuerdo de si la desaparición obedece al cambio climático o es más bien resultado de la constante evolución de esa superficie de agua.

En 1963 la superficie del lago Chad era de unos 26 000 km² y en la actualidad no llega a los 1500, según el Programa de la ONU para el Medioambiente.

La principal amenaza en el nivel del lago no procede del cambio climático sino de un aumento de la extracción humana en el sur de la cuenca del lago Chad, sobre todo para el regadío, que podría responder a un aumento de las necesidades alimentarias en un contexto de un fuerte crecimiento demográfico y del probable crecimiento urbano.

En la década de 1960, el lago albergaba unas 135 especies de peces y los pescadores capturaban 200 000 toneladas de pescado cada año, proporcionando una importante fuente de seguridad alimentaria e ingresos para la población de la cuenca y más allá. Durante este período, se estima que solo en Chad había alrededor de 20 000 vendedores de pescado.

La década de 1960 fue una edad de oro para los ganaderos en la cuenca del lago Chad. En ese momento, el pastoreo era bueno y los conflictos entre los pastores y los agricultores eran extraños. Sin embargo, las sequías frecuentes han llevado a la pérdida del pasto.

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