La química esta detrás de los fuegos artificiales, su origen se relaciona con la invención de la pólvora hace 1 000 años en China.

Agentes como el clorato o perclorato de potasio ayudan a iniciar la reacción de combustión, misma que es intensificada con la adición de magnesio. El brillo del color dependerá del tipo de polímero empleado en la mezcla principal (ya sea parlón o policloruro de vinilo).

La pólvora es una mezcla de salitre (nitrato de potasio) y carbón. El montaje del producto final dependerá del tipo de fuego pirotécnico, ya sea aéreo (empleado en piromusicales) o juguetería pirotecnia. Los efectos secundarios en el producto se logran con la adición de otras sustancias a la mezcla de reacción principal, por ejemplo, limadura de hierro, de titanio o de aluminio, entre muchos otros.

Para contrarrestar el efecto adverso al medio ambiente, algunas empresas utilizan materiales biodegradables en el ensamblaje, y agentes quelantes que "secuestran" los gases de combustión.

El efecto de color, es en respuesta a los espectros de emisión y de absorción de cada elemento químico, y las direcciones que toman se deben al diseño de los cartuchos, ejemplos:

* Nitrato de Estroncio = Color Rojo

* Nitrato de Bario = Color Verde

* Nitrato de Sodio = Color Amarillo

* Óxido de Cobre (II) = Color Azul

* Nitrato de Potasio = Color Blanco

* Nitrato de Estroncio / Óxido de Cobre (I) = Púrpura

* Nitrato de Estroncio / Hexafluoraluminato de Sodio = Naranja

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