El 26 de noviembre de 1965, Francia colocó en órbita el satélite A1, aunque leugo fue bautizado como Asterix por la prensa francesa, en honor al famoso personaje de comic creado por René Goscinny y Albert Uderzo.

Se utilizó, para su lanzamiento, un cohete Diamant A —el primer cohete exclusivamente francés capaz de poner en órbita satélites— desde Hammaguir, Argelia, con el objetivo de probar el vehículo.

Con Astérix, Francia se convirtió en el sexto país en tener un satélite artificial en órbita después de la URSS (Sputnik 1, 1957), Estados Unidos (Explorer 1, 1958), el Reino Unido (Ariel 1, 1962), Canadá (Alouette 1, 1962) e Italia (San Marco 1, 1964).

Francia también se convirtió en el tercer país, después de la URSS y Estados Unidos, en lanzar un satélite con su propio cohete: los satélites británico, canadiense e italiano se lanzaron con cohetes estadounidenses.

A diciembre de 2020, Astérix sigue en órbita. Debido a la altitud relativamente elevada de su órbita, no se espera que vuelva a entrar en la atmósfera terrestre hasta dentro de varios siglos.

Más información: es.cite-espace.com