El panipuri es un snack que tradicionalmente encontramos en las calles de la India. Consiste en unas bolas de pan frito, crujientes, que se sirven frías y rellenas de patata, cebolla, lentejas, cilantro, etc. Todo ello aromatizado con chutney y agua especiada a la menta.

Hay múltiples versiones a lo largo de todo el país e infinidad de variedades entre las diferentes regiones según los ingredientes del relleno, las aguas extra picantes que se le añaden o, sin duda, las mezclas de especias chaat masala con las que se elaboran estas salsas o aguas picantes.

El panipuri no es una comida o un aperitivo que la gente en la India elabore en sus casas sino que es un tentempié que habitualmente se come en la calle, a media mañana o a media tarde. Podríamos decir que se asemejan a las «tapas españolas» y, al igual que allí la gente sale de cañas y tapas, los jóvenes en la India quedan para tomar un panipuri en sus lugares habituales como previo a una noche de fiesta. Incluso podríamos decir que salir a tomar panipuri es un acto social en sí mismo.

Es también habitual ponerlo como tentempié en bodas, bailes e incluso se empiezan a encontrar stands de panipuri en algunos hoteles. En los últimos años, también se están poniendo de moda en las Tea party, grupos de amigas que se reúnen en las casas para jugar a las cartas y tomar el té, y es en estas fiestas caseras donde se empiezan a hacer los panipuri caseros.

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