La marimba es un instrumento musical idiófono, compuesto básicamente de una serie de tablillas de madera dura, suspendidas en sus nodos de vibración con sendos resonadores, dispuestos sobre una estructura también de madera, con cuatro patas.

Al golpear cada tablilla con unas baquetas, el sonido se transmite a su correspondiente resonador de jícara, de bambú, de madera o de metal, proporcionándole así la debida amplificación.

La marimba surgió en Mesoamérica ente 1492 y 1680, como resultado de la fusión de elementos culturales de África, Europa y América. África, aportó el concepto de agrupar tablillas en sucesión y percutirlas. Europa, aportó el sistema musical temperado (escala de doce tonos), que asigna un nombre y un sonido determinado a cada tablilla.

El aporte mesoamericano consistió en los materiales como la madera de hormigo y de güisisil para su fabricación.

En Costa Rica, la marimba fue declarada instrumento nacional y la tradición más rica en cuanto a marimbas se encuentra en la provincia de Guanacaste.

En Guatemala, la marimba es considerada símbolo patrio y se propicia la enseñanza de dicho instrumento musical en las escuelas públicas y privadas.

En Colombia es un instrumento típico del contexto musical tradicional del Pacífico. En las riberas del río Guapi se elabora la marimba de modo artesanal.

En Ecuador, la marimba afroesmeraldeña es parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de Humanidad de la Unesco.

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