La paloma doméstica (Columba livia domestica) es una subespecie de la paloma bravía (también llamada paloma bravía). La paloma bravía es el ave doméstica más antigua del mundo. Las tablillas cuneiformes de la Mesopotamia mencionan la domesticación de las palomas hace más de 5 000 años, al igual que los jeroglíficos egipcios.

Las palomas han hecho contribuciones de considerable importancia para la humanidad, especialmente en tiempos de guerra. En la guerra la capacidad de las palomas para orientarse hacia sus hogares se ha utilizado para convertirlas en mensajeras. Las llamadas palomas de guerra han llevado muchos mensajes vitales y algunas han sido condecoradas por sus servicios. Medallas como la 'Croix de guerre', otorgada a la paloma mensajera Cher Ami, y la Medalla Dickin otorgada a las palomas G.I. Joe y Paddy, entre otras 32, han sido otorgadas por sus servicios en pos de la salvación de vidas humanas.

El área de distribución natural de las palomas bravías se limitaba al sur de Europa, el norte de África y el suroeste de Asia. Tras su domesticación, su distribución se amplió a la mayor parte de todos los continentes (salvo la Antártida) especialmente América del Norte, Cono Sur de América y zonas templadas meridionales de Australia.

Las palomas domésticas y asilvestradas han sido introducidas en más hábitats de todo el mundo, especialmente ciudades. Usan las construcciones humanas del mismo modo que las poblaciones naturales usan los muros rocosos.

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