Herbert Marcuse (1898 - 1979), filósofo y sociólogo alemán y destacada figura de la Escuela de Frankfurt. Su pensamiento, influido por Marx y Freud, supone una crítica de la sociedad industrial, donde no solo la burguesía es una clase explotadora sino que incluso los trabajadores pasan a ser explotadores indirectos de los marginados de los países pobres. Su obra influyó en la formación de la "nueva izquierda" estadounidense y lo consagró como el ideólogo de las revueltas estudiantiles de los años sesenta en diferentes países del mundo.

Publicó su obra "El hombre unidimensional" en 1964, donde argumenta que las sociedades industriales más avanzadas, aun manteniendo una apariencia democrática y liberal, esconden tendencias totalitarias.

El sistema de producción y consumo capitalista, en gran medida a través de los medios de comunicación masiva, crean un universo plano y un individuo unidimensional para el que "la autonomía y la espontaneidad no tienen sentido en su mundo prefabricado de prejuicios y de opiniones preconcebidas"

La escuela de Frankfurt se crea en 1924 agrupando a varias generaciones de pensadores, desde Horkheimer, Marcuse y Fromm, hasta Adorno o Habermas. Adoptan una visión crítica del marxismo, desde una perspectiva interdisciplinar, sumando enfoques provenientes no sólo de la filosofía sino también de la sociología, la psicología, el psicoanálisis, así como la crítica de la cultura y el arte.

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